2022年8月9日，新西蘭保護部門表示，新西蘭瀕臨滅絕的鸮鸚鵡種群數量大幅增加，在經歷了良好的繁殖季節和人工授精成功后，新西蘭鸮鸚鵡的數量在去年增加了25%，達到252只。
鸮鸚鵡幾乎被引入的食肉動物如白鼬消滅了，因為它們無法飛翔。近親繁殖、非常低的生育率（只有 50% 的卵受精）加劇了這個問題，而且它們每隔兩三年才繁殖一次，當時當地的 rimu 樹結果。
鸮鸚鵡是世界上最重的鸚鵡，其種群數量現已達到 1970 年代以來的最高水平。
“當我在 2002 年剛開始擔任鸮鸚鵡護林員時，只有 86 只鸮鸚鵡。這個數字很嚇人。有 55 只小雞的繁殖季節感覺是非常積極的一步，”鸮鸚鵡恢復計劃的運營經理 Deidre Vercoe 說。
該計劃成立于 1995 年。它是新西蘭保護部門和毛利部落 Ngai Tahu 之間的合作項目，并利用志愿者幫助開展活動，例如監控巢穴，以免它們陷入困境。有些鳥兒被困在泥里或腿被樹夾住后不得不獲救。
Vercoe 在一封電子郵件中說，本季的大部分成功歸功于 rimu 樹上的果實數量。
本賽季人工授精的成功也是關鍵。八只幸存的小雞通過人工授精出生，而截至 2019 年的十年中只有五只。
“使用人工授精意味著一些尚未自然生育小雞的雄性在未來的基因庫中仍有代表，”Vercoe 說。
“人工授精也有助于提高產卵的生育能力。”
(扯一扯)
